Umweltzeichen gibt es viele, eines der bekanntesten davon ist der Blaue Engel. Damit verbinden die meisten von uns zunächst Papier für Büro, Schule und Privatgebrauch. Abgesehen vom Umweltpapier wird das Siegel auch für diverse Produkte und Dienstleistungen vergeben. Welche das sind und warum es sich lohnt, nach dem Blauen Engel Ausschau zu halten, erfahren Sie hier!
Schon seit 1978 gibt es dieses weltberühmte Zertifikat, hinter dem das deutsche Bundesumweltministerium und Umweltbundesamt stehen. Bis heute wird das Umweltzeichen von einer unabhängigen Jury vergeben. Diese entscheidet mithilfe eines umfangreichen Kriterienkatalogs, ob sich ein Unternehmen mit dem Siegel schmücken darf. Doch was muss ein Produkt erfüllen, um Blauer-Engel-Kandidat zu werden?
Kriterien: Welche Produkte bekommen das Öko-Label?
Bei der Bewertung eines Produkts (bzw. einer Dienstleistung) als Kandidat für den Blauen Engel steht grundsätzlich immer die Frage im Mittelpunkt: Wie umweltschonend istder Produktionsweg und wie gesundheitsverträglich ist das Endprodukt? Dabei wird der gesamte „Lebensweg“ des Produkts unter die Lupe genommen.
Bei all den einzelnen Produktkategorien wäre es nicht sinnvoll, immer strikt den gleichen Maßstab anzulegen. Ein Druckerpapier kann beispielsweise nicht mit einer Spülmaschine in Bezug auf den Energieverbrauch verglichen werden. Valide wäre ein Vergleich in derselben Produktkategorie.
Bei der Bewertung kommt es je nach Art des Produkts auf die folgenden Kriterien an:
möglichst geringer Energieverbrauch
geringe Emissionen
Gesundheitsverträglichkeit
geräuscharm im Betrieb
Eine konkrete Übersicht über die Vergabekriterien finden Sie auf der offiziellen Blauen-Engel-Seite. Laut eigenen Angaben gibt es das Umweltsiegel mittlerweile für mehr als 70.000 Produkte von über 1.800 Unternehmen.
Weitere Umweltzeichen: eine Übersicht
Siegel, die Umweltfreundlichkeit garantieren sollen, gibt es eine ganze Menge.
Damit Sie wissen, auf welche davon Sie zählen können, hier eine kleine Umweltzeichen-Übersicht: Diese bekannten Zertifikate garantieren, dass auf umweltverträgliche Produktion und Inhaltsstoffe geachtet wurde.
Eine noch ausführlichere Liste der Umweltzeichen finden Sie hier! Wussten Sie, dass LaModula sein Holz von PEFC-zertifizierten Holzhändlern bezieht?
Kritik am Blauen Engel
Beim Thema Umweltschutz gehen die Meinungen oft auseinander. Da ist es nicht verwunderlich, dass selbst das weltweit älteste Umweltzeichen gelegentlich Kritik einstecken muss:
Der Blaue Engel wird nicht automatisch vergeben; es muss zuerst ein kostenpflichtiger Antrag gestellt werden. (Neue) Produkte, die das Siegel mehr als verdient hätten, werden so unter Umständen übergangen.
Die Auszeichnung mit dem Blauen Engel heißt nicht automatisch, dass das Produkt optimal ist. Sie besagt vielmehr, dass es im Vergleich besser abschneidet als andere (worauf in den FAQs auch hingewiesen wird).
Diese Kritikpunkte sind berechtigt. Fairerweise wollen wir aber genauso die Gegenseite beleuchten.
Dabei fällt zunächst auf: Wenn jeder Hersteller und jedes neue Produkt nach den Kriterien überprüft wird, wäre das eine nie endende Aufgabe. Die Prüfung müsste oberflächlich ausfallen, worunter die Qualität des Siegels leiden könnte. Zudem steht es Händlern und Dienstleistungsanbietern jederzeit frei, den Blauen Engel zu beantragen.
Allein die Information, dass ein Produkt im Vergleich zu einer Flut von Konkurrenten besser abschneidet, ist viel wert. Um ein gewisses Ausmaß an kritischem Vergleichen kommt man bei so gut wie keiner Kaufentscheidung herum – und das ist an sich bestimmt nichts Schlechtes!
Produkte mit dem Blauen-Engel-Siegel
Es gibt mehr als 70.000 Produkte mit dem Blauen Engel. Die mit Abstand bekannteste Kategorie darunter ist alles, was mit Schreibwaren zu tun hat: Druckerpapier, Schulhefte, Schreibblöcke... Doch da hört die Liste noch längst nicht auf!
Blauer-Engel-Wandfarbe
Farbe für die eigenen vier Wände ist ein Thema für sich, denn die Inhaltsstoffe sind bei weitem nicht immer unbedenklich.
Aus diesem Grund wurden die Kriterien des Blauen Engels für Wandfarbe weiter verschärft: Mittlerweile darf die Farbe nicht mehr mit bioziden Konservierungsmitteln konserviert werden, wenn sie das Umweltzeichen tragen soll.
Abgesehen davon gelten unter anderem diese Bedingungen:
strenge Vorgaben für Weichmacher
strenge Grenzwerte für Schwermetalle
niedrige Grenzwerte für flüchtige organische Stoffe (VOC)
Auf der offiziellen Seite finden Sie eine Übersicht aller Produkte, die mit dem Blauen Engel ausgezeichnet sind. Wandfarbe ist nicht das einzige Produkt für Heimwerkerarbeiten, das mit dem Siegel ausgezeichnet werden kann: Dämmstoffe und Bodenbeläge gibt es ebenfalls in zertifizierter Ausführung.
Blauer-Engel-Papier
Damit Papier das Siegel tragen darf, muss es mehrere Kriterien erfüllen:
zu 100 % aus Altpapier recycelt
geringer Wasser- und Energieverbrauch in der Produktion
ohne chlorhaltige Bleichmittel hergestellt
Warum diese Art der Papierprodukte besser für die Umwelt ist, liegt auf der Hand: Für Recyclingpapier muss kein neues Holz gefällt werden. Zudem entstehen bei Frischfaserpapier oft lange Transportwege, ganz zu schweigen von großflächig abgeholzten (Tropen-)Wäldern. Vorbei sind die Zeiten von rauem, grauem Umweltpapier: Heute unterscheidet sich Recyclingpapier so gut wie gar nicht mehr von der neu hergestellten Variante.
Weitere Produkte mit dem Umweltzertifikat
Die einzelnen Blauer-Engel-Kandidaten werden in bestimmte Kategorien eingeteilt. Hier ein kurzer Überblick:
Technologie und Telekommunikation: Computer, Kleingeräte, Bildschirme, Handys, ...
Gartenbedarf: Blumentöpfe, Gartengeräte, ...
Heiztechnologie und Energieversorgung: Sonnenkollektoren, Holzpellet-Heiztechnik, ...
Alle Produktwelten laut offiziellen Blauer-Engel-Angaben finden Sie hier!
Die Bedeutung des Blauen Engels
Auch wenn man den Blauen Engel vielleicht zunächst „nur“ mit Papier verbindet: Sobald man das Logo sieht, weiß man, worum es geht. Und darin liegt die große Bedeutung dieses Umweltzeichens. Es ist ein verlässlicher Kompass, welche Produkte imdirekten, strengen Vergleich besser für Umweltund Gesundheit sind. Wenn man sich viele Details wünscht, bietet das Siegel eine wertvolle Orientierungshilfe.
Verlässlich ist das Siegel nicht zuletzt deshalb, weil die Bewertungskriterien immer neu angepasst werden. Im Abstand von 3–4 Jahren bearbeitet die Jury den Kriterienkatalog, sodass der aktuelle Entwicklungsstand im jeweiligen Bereich berücksichtigt wird.
Erfüllt ein Produkt nach dieser Neubewertung die Kriterien nicht mehr, kann ihm das Umweltzeichen wieder entzogen werden.
Genug gute Gründe also, beim Einkaufen weiter nach dem international berühmten Blauen-Engel-Logo Ausschau zu halten. Denn ganz egal, um welchen Bereich des Alltags es sich handelt: Auf Umwelt und Gesundheit achtet man doch letztlich immer gerne!
